目前，绿色表面活性剂主要有三种类型：烷基糖苷(APG)及葡萄糖酰胺(AGA)；醇醚羧酸盐(AEC)及酰胺醚羟酸盐(AAEC)；单烷基磷酸酯(MAP)及单烷基醚磷酸酯(MAEP)。

    烷基糖苷是单苷、二苷、三苷等多苷的混合物，简称APG，用通式RO(G)n表示，G代表葡萄糖单元，R为C8~C18的饱和直链烷基，n为每个烷基结合的平均糖单元数。烷基糖苷有α和β两种异构体，脂肪醇和葡萄糖之间脱水可在不同位置进行，烷基糖苷的组成十分复杂，又称烷基多苷。

    APG产品多制成50% ~70%的水溶液，纯APG为白色粉末，实际产品为奶油色，淡黄色至琥珀色。它的物理性质与合成时所用烷基碳链、糖的种类以及聚合度等密切相关，其熔点随产品分子中碳链的增长而升高，甚至有的高烷基糖苷还没融化时就开始分解了，说明烷基糖苷受热易分解和变色。烷基糖苷没有明显的熔点，有两个不同的熔程，即软化和流动。绝大部分烷基糖苷易溶于水，不溶于普通有机溶剂。

     烷基糖苷是一类新型表面活性剂，兼有阴离子和非离子表面活性剂性质。具有优良的表面活性和发泡能力，去污力强，配伍性能极佳，有良好的协同效应，在水中有很强的溶解能力，即使在浓度很高的酸、碱、盐溶液中，其溶解度仍然很高，没有凝胶现象和对温度不敏感。

    生产烷基糖苷的原料主要有两部分：疏水基部分脂肪醇和亲水基部分糖。

    1）疏水基---主要是动、植物油脂为原料的天然脂肪醇，椰子油、棕榈仁油主要提供C12~14脂肪醇，牛油、棕榈油或油菜籽油主要提供C16~18脂肪醇。

    2）亲水基---主要是以稻谷、小麦或马铃薯的淀粉为基础得到的多糖和单糖。

    葡萄糖有开链式和两种氧环式(即α和β型)结构，在水溶液中，开链式与氧环式结构有互变异构现象发生，通常它们有下列动态平衡：

    在上述平衡混合物中，α-D-葡萄糖占36%，β-D-葡萄糖接近64%，而开链式含量极少。葡萄糖在溶液中主要以氧环式结构存在，是一个环状的半缩醛，和脂肪族半缩醛一样，在酸性催化剂存在下，可与羟基发生缩醛化反应。

    1）直接糖苷法（又称一步法）

    直接法是高碳链脂肪醇在酸性催化剂存在下直接和葡萄糖反应，生成烷基糖苷。反应方程式如下：

    由于脂肪醇和糖极性差异较大，葡萄糖在醇中的溶解度较小，因此，催化剂和工艺选择是关键。如果选择具有乳化性能的有机酸，如十二烷基苯磺酸、十二烷基硫酸、烷基萘磺酸等作催化剂，对糖苷化十分有利，同时可减少糖的自聚物生成。

    2）转糖苷化法 （又称两步法、间接法）

    利用低碳醇(如丁醇)和淀粉或葡萄糖在硫酸、对甲苯磺酸等酸性催化剂存在下，先生成低碳糖苷产物，再和高碳醇(C8~C18)发生转糖苷化反应，生成高碳链多苷化合物。反应方程式如下：

性能

    烷基糖苷是一类温和的新型非离子表面活性剂，兼有普通非离子和阴离子表面活性剂的优点，其特殊结构决定了它具有许多显著特性：

    1)表面活性高，在相对低浓度时就能明显影响体系的表面性质。

    2)去污力强，与LAS和AES相当；泡沫丰富、细腻而稳定，泡沫力属中上水平，优于醇醚型非离子表面活性剂，与阴离子表面活性剂接近。

    3)水溶性好，在高浓度无机助剂存在下也有较大的溶解度，且形成稳定的无浊度溶液，不会形成凝胶。

    4)作用温和，与皮肤相容性好，对皮肤和眼黏膜刺激较小。生态毒性低，属于无毒或低毒物质，具有一定的抗菌活性。

    5)生物降解性能好，降解快而安全，对环境污染程度轻。

    6)复配性能极佳，对大多数表面活性剂具有明显的增效作用，且可缓解降低它们的刺激性。如25%APG与75%AES复配，可使AES的刺激性降低70%以上。