固化剂是胶粘剂中最主要的配合材料。它直接或通过催化剂与主体黏料进行反应，使原来是热塑性的线型树脂或活性单体通过固化反应而变成体型的网状结构或大分子聚合物。固化结果使分子间距离、形态、热稳定性、化学稳定性等都发生显著的变化，获得更好的粘接与机械性能。因此固化剂的选用是很重要的。

在建筑胶水中，不同的黏料有不同类型的固化剂。如环氧树脂固化剂有有机胺、有机酸酐、咪唑类、高聚物类和其他改性品种等。丙烯酸酯类固化剂则有有机过氧化物与有机氮化物组成的氧化还原体系；不饱和聚酯树脂则是使用有机过氧化物和金属盐；橡胶黏料则用各种硫化剂（如金属氧化物，硫黄）等；还有的则靠空气中的水分进行固化如室温固化硅橡胶密封胶、某些聚氨酯胶及氰基丙烯酸酯胶等。总之固化剂的种类是很多的，应在具体条件下，分别对待与选用。